隣の国

友人が展示をやっていたので観光がてら隣の国に行くことにした。
隣だと思って却って行かなかったのだが、
恐らく私の偏見もあっただろうと思う。
思い立ってブッキングした直後に
パートナーの親が入院し、大統領も罷免され、
タイミングが悪いのかと不安にかられる。
でも行くのはどうせ美術館と友人のアトリエだけだ。
えいっ。
行くと決めたらガイドブックを熟読する。
山手線に乗りながら空港から乗るバスの番号や値段などを調べていたところ
向かいの席のおじさんが、降りるときにコインを渡してくれ
「行っておいで」と声をかけてくれる。
初めて見た隣の国の通貨であった。

着いてみると隣の国の人たちは皆親切でびっくりした。
島では地元の路線バスを利用したものの言葉がまるで分からず
地図と首ったけの私に対し
地元の乗客のおじちゃんやおばちゃんがどこで降りるのかと聞いてきてくれ
バス停に着くと教えてくださるというありがたさ。
銭湯に行っても飲み屋に入っても、従業員のみならず
英語を話せないその辺の人たちまでもが親切にしてくれるというのは国民性であろう。
日本ではもっと邪険にされるよ。
先の大戦でのもめ事もあるし大変な時期に来てしまって
苛められるかもしれないと思っていたが
日本の報道が偏っているのだろうな。
先の大戦もそうだけどヘイトスピーチとか
日本で暮らしている人たちへの圧政とか本当申し訳ないと思う。
そして隣の国の若者は男女とも大変美しいのであった。